私のアメリカ体験記

アメリカで初めて迎えたクリスマスは特別のものでした。

どの家も、キラキラ輝く豆電球や装飾品で飾られたクリスマスツリーを、
外から見えるように道路に面した窓に置きます。
こった家では屋根や庭の植え込み、そして街路樹までにカラフルな豆電球を飾り付け、
にぎやかにキリストの生誕を祝う。それがアメリカのクリスマス風景なのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　

ところが、この年は石油産出国が戦争をしていて、
世界的に石油不足となったのです。
豊富な資源を誇るアメリカでも、
ガソリンの値段が毎日のように上昇していました。

その頃、祖国日本ではティッシュと石鹸の
買い占め騒ぎが起きていたそうです。　　　
（第一次オイルショック　The energy crisis）　　　

カリフォルニアではガソリンの消費をおさえるために、フリーウェイの最高速度が
時速 65マイルから 55 マイルに制限されました。
(65 mile = 104 km　55mile = 88km)　

さらに、電力を節約するために、第二次世界大戦後以来初めて、夜間の灯火
規制が実施されました。　　　

夜の 9時か 10時を過ぎたら、
不要な電気を消さなければならなくなり、
Los Angeles は真っ暗なクリスマスを迎えたのです。　　　　

その夜、私はロス郊外からハリウッドの端までを、
あてどもなく車を走らせていました。
どこへ行っても人影はなく、すれ違う車もなく、
私は一人 The Dark Christmas を
目撃し続けていました。

　 1973年は

　　ウォーターゲート事件でニクソン大統領が
　　弾劾裁判寸前に辞任に追い込まれた年。

　　連日ニュースから流れる

　The president, Richard Nixon,
　The Watergate Scandal.

　　はよく聞き取ることができました。　

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