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■母音の音について
 
Q 「開く音」「狭い音」を明確に区別して発音したり、聞き分けたりすることが
本当に大事なのでしょうか?

非常に重要です。たとえば Sam と some を区別して発音しないと通じません。
自分で発音できなければ、聞き分けは難しいでしょう。きちんと聞こえる・話せる
英語力をつけたいならば、「開く音」「狭い音」をしっかり習得して下さい。
   
Q 母音を軽く発音するというのは、「あまり口を開けない、動かさない」
ということなのでしょうか。

そうではありません。母音を少し鼻にかけて、息を日本語のようにストレートに
出さずに、発音することです。
  
Q 英語を話す時、母音は「軽く」発音するということですが、
母音を軽く発音すると、全体的に声が小さくなるのではないのでしょうか?

声は小さくなります。子音を強く言い、母音を軽く言うと、メリハリのついた
発音になります。

実例で確認して下さい。

   
Q 開く音を出す時は、あごを下げますが、唇自体はあまり動かさないのですよね?

そうです。
   
Q 母音は鼻声にして言えばいいのですか?

ほんの少し鼻にかける程度です。どの程度鼻にかけるかは個人差があり
ますが、強すぎないように注意して下さい。
   
Q 共鳴音を出す時、響きの中心はノド〜ドーム状なので、母音の音は
直接前に出てこない控えめな音になるということなのでしょうか?

「控えめ」ということではありません。よく響く声です。

   
Q 鼻音と共鳴音が100%出せるようになりたいです。 

頑張ることはいいことですが、8割できればOKです。共鳴音よりも、
イントネーション、子音と母音のバランス、「開く音」「狭い音」、そして
あいまい母音を区別をする方が、しっかりとした発音になります。


Q [a]と[o]の発音が同じ音に聞こえてしまいます。そして、口の開け方がよく
わからないのです。

2つとも「開く音」なので、単音で聞くと同じように聞こえます。box, long の
ように、単語で区別できればOKです。
また、[a]と[o] の違いよりも、「開く音」と「狭い音」の区別をつけることの方
が重要です。


Q [a]と[o]の発音の時の舌の位置はどこがいいのでしょう?

自然な位置に置いておいてください。あまり気にしなくてもいいでしょう。

Q [u]の音が「お」に近い音に聞こえます。
具体的には、your の発音は、辞書には [yu(eの逆)r] と [y(cの逆):r] と記され
ているのですが、この区別ができない状態です。どのようなことに注意すれば
よろしいでしょうか?

your を「ヨァ」のように発音することはよくあるので、問題はないようです。
[yu(eの逆)r] は「ヤ」のように聞こえるでしょう。

Q 一つの単語でも発音記号が複数ある場合(例えばonを調べると
of の o や box の o、saw の a など複数の音が載っている)
どれを基準と考えればいいのかなぁと迷うことがあります。
音読講座の最初にでてくる on the earth の on は私には an に
聞こえるのですが、これはあいまい母音でしょうか?
  

on は、通常は「開く音」で、音読講座の最初にでてくる on the earth の
on も「開く音」です。区別の基準はアクセントで、強ければ「開く音」、
弱ければ「あいまい母音」です。 
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